撰文：MAYA WEI-HAAS

当地时刻11月11日，法国东南部发作里氏5.4级地震，导致很多建筑物受损，4人受伤。Le Teil镇遭受了最严峻的损坏，数以百计的建筑物墙体呈现裂缝和坍毁，比方图中所示的Rouviere区的一栋建筑物。

拍摄：JEFF PACHOUD，AFP VIA GETTY IMAGES

快到正午的时分，在法国的Le Teil镇，Clément Bastie和家人正在预备午饭，忽然墙面开端颤动。玻璃杯和盘子都下跌地上。之后，镇里回响起一阵霹雷的声响。

邻近核电站发作爆炸的惊骇涌上他的心头。Bastie是一名高中生物和地舆教师，他冲到外面，原以为能看到开放的蘑菇云。不过，他很快发现，轰动来自于一种损坏性较小但对该区域来说十分稀有的东西：一场震裂地上的地震。

经测算，此次地震的震级为里氏5.4级，地震损坏了许多建筑物，形成4人受伤。这也让科学家们对此次地震的一些古怪特征发作了猎奇。法国蔚蓝海岸大学的地震学家Jean-Paul Ampuero解说说，首要，尽管法国对地震并不生疏，但地震一般都很小。依照全球规范衡量，周一的地震强度适中，但假如“以法国规范衡量，则是一场强度较大的地震”，他说道。

更让人吃惊的是，这次地震完一向扩展到地表，像蛋壳破碎相同震裂了地表。这样的损坏在强震中很常见，比方1992年突击加州的7.5级地震。因而，Le Teil地震期间地表呈现的裂缝让研讨人员百思不得其解，促进他们寻觅这次奇怪地震的源头。

经过研讨该区域曩昔和现在的地球动力学，科学家们期望找到一些头绪解说导致此次地震及其出其不意地延伸的原因，以及进一步提醒不断轰动的地球的力学原理。

“假如发作一次出其不意的地震，那么这便是一个上好的学习时机，” Ampuero说。

空中监测

全球的地震都是由地球结构板块的缓慢运动引起。地壳和上地幔不断地彼此揉捏，然后继续添加压力，终究导致地上开裂，宣布咱们感觉为地震的涟波。

法国的地质结构尤为杂乱。法国坐落欧亚结构板块之上，南部紧靠非洲板块。不过，二者之间的分界线很杂乱，这中心还包含一些被称为微型板块的较小板块。这些地球板块磕碰时会发作许多不同方向的运动，因而会从多个方向揉捏法国。

巴黎高级师范学院的地球物理学家Lucile Bruhat经过推特发私信称：“咱们的走滑断层不像圣安德烈亚斯断层那么大、简略和明晰明确。”尽管法国可能会发作大地震，但像加州那样的特大地震则更为稀有。

更重要的是，中等程度的开裂一般不会裂开地表，巴黎地球物理学院的测地专家Raphae l Grandin解说道。当周一的地震发作时，Grandin没想到地上会呈现裂缝。

“不过，由于这次地震呈现在法国，咱们一定要进行研讨，”他标明。“这是咱们的国家。” Grandin和其他人开端细心研讨在地震期间仍在运转的卫星的雷达数据，经过这些数据，他们能够辨认地球表面朝向或远离轨迹飞行器的细小运动。所以，研讨者们便得到了一幅描绘此次地震形成的地势歪曲的多彩地图。

令他吃惊的是，一个明晰的信号呈现了，该信号不只显现了地上变形的痕迹，并且还展现了地表决裂的痕迹。

部分原因是此次地震的深度十分浅。大多数强度更大的地震源于地表以下很深的当地，从至少5-10公里深的板块开裂处辐射出来。但剖析标明，最近这次地震的震源始于地下1.6公里处。

“此次地震的震源十分浅，即便依照全球规范衡量都是如此，” Ampuero说。

Grandin指出，在地表邻近，上方掩盖的岩石分量较轻，也就从另一方面代表着压力较小，地震威力一般也比较小。Ampuero弥补说，不同深度的断层活动特征也有所不同。深层压力一般会跟着一次轰动而开释，而浅层压力则会跟着时刻的推移缓慢开释。

“浅层压力一般会延伸开来，而不会导致地上开裂，”他说。

这类地震并非没有先例。Grandin指出，澳大利亚曾发作一次4.7级的地震，导致地上呈现裂缝。不过，这类地震被认为是稀有现象，而法国的此次地震为何能到达中等震级，一起震源又很浅，仍然是一个悬而未决的问题。

寻觅突破口

为了寻觅更多的头绪，研讨人员于11月13日前往现场，使用卫星剖析协助确认道路上首要开裂处的方位。现在，他们正在用多种办法研讨这个地址，包含装置地震检波器来盯梢断层的活动和记载任何额定的变形痕迹。

Ampuero和其研讨团队还在断层邻近收集了一块新岩石，并计划在试验室里测验它的特性，看看是不是真的存在奇怪的特征能够解说此次不寻常的开裂现象。其他科学家现在正在研讨该区域更早之前的卫星图画，以探究该区域曩昔的地上变形状况，然后为此次地震的源头供给更多头绪。

一个风趣的可能性解说现已呈现：奥秘的地震可能是由邻近的采石场活动引发，巴黎地球物理学院的Robin Lacassin在推特上写道。断层面很可能延伸到采石场下方，因而大批量的岩石挖掘可能会下降该区域的正常结构应力，迫使地表做出从头调整。Ampuero和搭档们正在查询这种可能性。

Bastie住在间隔显着的开裂处不到0.8公里的当地，因而或许没有谁比他对这次奇怪的地震更感兴趣了，本周三他也加入了科学家们的探究。

“我只在书上看到过这些地球活动的头绪……从来就没实地感受过，这既令人惧怕又令人兴奋，”他说。

（译者：流浪狗）

来历：国家地舆中文网（官V）